Cele trei tipuri de fibre musculare sunt fibrele de contracție lentă (tipul I), fibrele intermediare (tipul IIa) și fibrele de contracție rapidă (tipul IIb). Fibrele de tipul I sunt specializate pentru activități aerobe și au o capacitate mare de a produce energie prin oxidarea grăsimilor; acestea sunt folosite atunci când încărcarea este redusă. Fibrele de tipul IIb sunt specializate pentru activități anaerobe și au o capacitate redusă de a produce energie; acestea sunt folosite pentru sarcini cu o mare intensitate. Fibrele intermediare se află undeva între cele două și sunt folosite pentru activități cu o intensitate medie.