După părăsirea puterii de către Ceaușescu în 1989 și căderea regimului său comunist, economia României era în pragul colapsului. Efectele economice ale politicii sale centraliste și comuniste, care se caracterizează prin naționalizarea și colectivizarea forțată, au fost dezastroase. Economia României a suferit un declin grav în domeniul agricol, energiei și industriei în perioada respectivă, iar nivelul de trai a scăzut considerabil. De asemenea, inflația și datoria externă a crescut semnificativ, contribuind la degradarea climatului economic și social din acea perioadă.