Dreptul comun este caracterizat de norme juridice abstracte și generale, aplicabile tuturor subiecților de drept, în timp ce dreptul civil este un cod de norme juridice ce reglementează relații civile și se aplică numai în situații specifice. De asemenea, dreptul comun este bazat pe practica judiciară și jurisprudență, în timp ce dreptul civil se bazează pe reglementări codificate.