Dezvoltarea embrionului uman are patru etape principale: zigotul (fecundarea), diviziunile celulare (cand zigotul se divide in mai multe celule), gastrulatia (cand celulele se organizeaza in straturi si formeaza o bila de celule numita gastrula) si organogeneza (cand celulele incep sa se diferentieze si sa dezvolte organe specifice). Acest proces poate fi influentat de factori precum alimentatia, stresul si expunerea la substante toxice.