Conform teoriei lui Darwin, speciile evoluează prin selecție naturală. Acest proces presupune că indivizii cu trăsături avantajoase pentru a supraviețui și a se reproduce într-un anumit mediu se vor reproduce mai mult și vor transmite acele trăsături urmașilor lor. În timp, acest proces poate duce la apariția de noi specii sau la schimbări în structura și comportamentul speciilor existente.