Factorii genetici determină structura și funcționarea organismelor vii. Interacțiunea dintre gene și mediul în care trăiesc organismele poate duce la apariția unor trăsături complexe și adaptative. Prin mutații și recombinații genetice, pot apărea noi caracteristici și variații într-o specie, contribuind astfel la creșterea complexității organismelor în timp.