Când un pește este scos din apă, începe să se zbată pentru a își menține respirația. Pe măsură ce nivelul de oxigen din sângele lor scade, mușchii încep să se contracte pentru a încerca să pompeze aer în plămâni. Pe măsură ce oxigenul scade, peștele își pierde cunoștința și moare. Acest proces este cunoscut sub numele de asfixie.