Ecosistemul unei păduri tropicale este extrem de complex și diversificat. Pădurea tropicală este împărțită în mai multe niveluri sau straturi: podeaua pădurii, tufișurile, coronamentul și emergent. Fiecare strat găzduiește specii adaptate la condițiile specifice ale respectivului nivel. Interacțiunile dintre specii, cum ar fi prădătorul și prada, parazitul și gazda, polenizatorul și planta, sunt esențiale pentru funcționarea ecosistemului. Pădurea tropicală are, de asemenea, un ciclu rapid și eficient al apei și al nutrienților. Biodiversitatea extraordinară a acestui ecosistem îl face să fie unul dintre cele mai productive și dinamice ecosisteme de pe Pământ.