Un ecosistem este o comunitate de organisme vii - plante, animale și microorganisme - care interacționează între ele și cu mediul lor neînsuflețit, cum ar fi solul, apa și aerul. Ecosistemele joacă un rol crucial în natură deoarece ele susțin viața pe Pământ prin cicluri biogeochimice, produc alimente, reglează clima, purifică aerul și apa, reciclează deșeurile și oferă habitat pentru animale. De asemenea, ele oferă multe servicii ecologice esențiale pe care omul depinde pentru supraviețuire.