Fotosinteza reprezinta procesul prin care plantele, algele si anumite bacterii isi produc propriile substante nutritive din apa, dioxid de carbon si lumina solara. In procesul de fotosinteza, lumina solara este captata de pigmentul numit clorofila, existent in cloroplaste. Energia rezultata este folosita pentru a descompune moleculele de apa in oxigen si hidrogen. Hidrogenul se combina cu dioxidul de carbon pentru a produce zahar, care este utilizat de catre planta drept sursa de energie. Ca produs secundar in acest proces, oxigenul este eliberat in atmosfera.