Fotosinteza are loc în cloroplaste, organelele celulare din celulele vegetale care conțin clorofilă. Procesul constă în transformarea luminii solare în energie chimică stocată sub formă de glucide. Are două etape principale: reacția dependentă de lumină și reacția independentă de lumină (ciclul Calvin). În prima etapă, lumina solară este captată de clorofilă și aceasta creează ATP (adenozin trifosfat) și NADPH (nicotinamid adenin dinucleotid fosfat), două molecule care stochează energie. În ciclul Calvin, ATP și NADPH sunt folosite pentru a converti dioxidul de carbon în glucoză, un zahăr simplu care poate fi folosit de plantă pentru energie.