Pictura românească din secolul al XIX-lea a fost influențată în mare măsură de moda artistică și de ideile politice ale vremii. Începutul secolului a fost marcat de influența orientală, în special în pictura bisericească, dar și în pictura laică, care încă nu reușise să se impună ca gen artistic independent. Evoluția picturii românești a început să se schimbe cu venirea în România a pictorilor străini și cu plecarea unor pictori români la studii în străinătate. Lucrările acestora au început să arate influența artei occidentale, în special a picturii franceze. Realismul a fost primul curent care a devenit popular în rândul pictorilor români. Nicolae Grigorescu este cel mai cunoscut pictor român al acestui curent. În a doua jumătate a secolului, influența curentelor moderne, ca impresionismul, simbolismul și postimpresionismul, a început să se facă simțită și în pictura românească.