Fotosinteza este procesul prin care plantele, algele și unele bacterii produc glucoză (o sursă de energie) și oxigen utilizând energie luminoasă de la soare, apă și dioxid de carbon. Acest proces este esențial pentru supraviețuirea acestor organisme, dar și pentru alte specii. De exemplu, animalele, inclusiv oamenii, depind de oxigenul produs prin fotosinteză pentru respirație. În același timp, glucoza produsă prin fotosinteză este folosită de cele mai multe organisme pentru a obține energie prin procesul de respirație celulară. În plus, glucoza produsă de plante este o sursă principală de hrană pentru animale. Astfel, fotosinteza este un proces vital nu doar pentru organisme fotosintetice, dar pentru întregul ecosistem al Pământului.