Un nor se formează prin procesul de condensare a vaporilor de apă din aer care sunt ridicați și răciți în atmosferă. Când acești vapori se condensează pe particule microscopice numite nucleare de condensare, se formează picăturile de apă sau cristalele de gheață care alcătuiesc un nor. Procesul de ploaie implică coalescența picăturilor de apă în nor și creșterea lor în dimensiune până când sunt suficient de mari pentru a cădea sub forma de ploaie pe Pământ.