Procesul de digestie cuprinde trei etape principale: ingestia, digestia propriu-zisă și absorbția. Ingestia reprezintă momentul în care alimentele sunt introduse în organism, digestia propriu-zisă constă în descompunerea alimentelor în molecule mai simple pentru a putea fi absorbite de către organism, iar absorbția constă în trecerea substanțelor nutritive în sânge, pentru a fi distribuite către celulele organismului.