Există mai multe teorii despre originea vieții, printre care cea a panspermiei sau cea a evoluției chimice. Acestea presupun că viața a apărut pe Pământ din materie organică sau din organismele primitive. Evoluția vieții este explicată prin selecția naturală, care permite adaptarea organismelor la mediul înconjurător, și prin mutațiile genetice, care duc la apariția de caracteristici noi.