ADN-ul conține informația genetică care determină caracteristicile ereditare ale organismelor. Această informație este transmisă de la părinți la copii prin intermediul materialului genetic din gamete și conține instrucțiuni pentru dezvoltarea structurilor și funcțiilor organismului. Modificările genetice sau mutațiile pot afecta aceste instrucțiuni și pot duce la apariția unor trăsături noi sau modificate în următoarea generație.