Culorile frunzelor toamna se schimbă din cauza lipsei de clorofilă, care este responsabilă pentru culoarea verde a frunzelor. În această perioadă, copacii reduc producția de clorofilă, ceea ce face ca alte pigmenți să devină mai vizibili. Astfel, frunzele pot lua culori de la galben până la roșu și maro.