Sistemul nervos autonom reglează funcțiile involuntare ale corpului, precum respirația, ritmul cardiac, peristaltismul intestinal și secreția glandulară. Acest sistem este alcătuit din două ramuri: sistemul nervos simpatic, care mobilizează corpul în situații de stres sau pericol, și sistemul nervos parasimpatic, care restabilește echilibrul și funcțiile normale ale corpului după un stres.