Creșterea temperaturii globale are mai multe cauze, printre care emisiile de gaze cu efect de seră, schimbările în utilizarea terenului, arderea combustibililor fosili și defrișarea masivă a pădurilor. Aceste activități umane au dus la creșterea concentrației de gaze cu efect de seră în atmosferă, care la rândul lor împiedică răcirea planetei prin reflectarea către spațiu a radiației solare.