Crescerea economiei poate duce la o exploatare mai intensă a resurselor naturale și la o creștere a producției și a consumului, cu efecte negative asupra mediului, cum ar fi poluarea industrială, schimbările climatice, pierderea biodiversității și epuizarea resurselor. Totodată, creșterea economică poate accentua inegalitățile sociale și poate determina o distribuție inechitabilă a beneficiilor și costurilor.