Economia de piață se bazează pe interacțiunea dintre cerere și ofertă, iar producția și distribuția bunurilor și serviciilor sunt determinate de forțele pieței. Într-o economie centralizată, guvernul controlează producția și distribuția bunurilor și serviciilor, iar scopurile economice sunt stabilite de planificatorii guvernamentali. În economia de piață, deciziile economice sunt luate de agenții economici în mod independent, în timp ce în economia centralizată aceste decizii sunt luate de către guvern.