Teoria evoluționistă propusă de Charles Darwin sugerează că toate formele de viață evoluează printr-un proces de selecție naturală, în care speciile care dezvoltă trăsături adaptative care le permit să supraviețuiască și să se reproducă în medii dificile continuă să existe, în timp ce cele care nu fac aceste lucruri mor. Acest proces conduce la schimbări treptate în populațiile de organisme și poate duce în cele din urmă la apariția de specii noi.