Variația genetică este cauzată de mutațiile genetice care apar în timpul reproducerii și transmiterea diferitelor gene de la părinți la copii. Acestea pot fi declanșate și de factorii de mediu, cum ar fi radiația sau substanțele chimice, ceea ce poate provoca diferite mutații ale ADN-ului și, în consecință, variații genetice. Prin aceste variații genetice, organismele se adaptează mai bine la mediul lor și evoluează în timp.