Cauza principala a efectului de sera care determina incalzirea globala este emisia de gaze cu efect de sera in atmosfera. Aceste gaze retin caldura radiata de Pamant si o reflecta inapoi spre suprafata terestra, determinand cresterea temperaturii globale. Emisiile de gaze cu efect de sera sunt cauzate in mare parte de activitatile umane, cum ar fi arderea combustibililor fosili si defrisarea padurilor.