Cele mai importante idei ale teoriei evoluționiste includ faptul că speciile de organisme evoluează prin selecția naturală a trăsăturilor, că toate formele de viață provin dintr-un strămoș comun, că evoluția organismelor este un proces continuu care durează de miliarde de ani, și că factorii interni și externi influențează evoluția organismelor.