Cauzele dispariției speciilor sunt variate și includ pierderea habitatului, schimbările climatice, suprapopularea, invazia speciilor străine și vânătoarea excesivă. Dispariția speciilor are un impact negativ asupra mediului, prin reducerea diversității biologice și prin schimbarea echilibrului ecologic. Acest impact poate avea, de asemenea, consecințe grave asupra oamenilor, prin reducerea resurselor naturale și a hranei disponibile și prin creșterea frecvenței și severității dezastrelor naturale.