Enzimele sunt proteine speciale care accelerează și catalizează reacțiile biochimice în celulele vii. Acestea sunt esențiale pentru metabolismul celular, deoarece ajută la fragmentarea și sinteza moleculelor necesare pentru a menține viețile celulelor. Enzimele lucrează într-un mod specific, respectiv fiecare are propriile sale substraturi și reacții chimice care o activează. Ele pot fi regulate în activitatea lor prin diferite modalități, inclusiv prin reglarea expresiei genelor sau prin modificări post-traducționale ale structurii enzimatice. Fără enzime, multe dintre reacțiile care susțin viața nu ar avea loc suficient de rapid încât să permită supraviețuirea celulelor.