Una dintre principalele diferențe între un elicopter și un avion constă în modul în care acestea zboară. Elicopterele sunt capabile să zboare orizontal, vertical și să planateze, în timp ce avioanele pot zbura doar orizontal și curbat în funcție de tipul avionului. Alte diferențe notabile includ forma și dimensiunea bărcii, amplasarea motorului și configurarea aripilor.