Cele două tipuri principale de celule stem sunt celulele stem embrionare și celulele stem adulte. Celulele stem embrionare sunt folosite în cercetare pentru a înțelege mai bine dezvoltarea și boala umană, iar celulele stem adulte sunt utilizate în terapii de înlocuire a țesutului și a organelor, precum și în tratarea unor boli cum ar fi leucemia.