Bacteriile sunt organisme unicelulare cu o celulă prokariotă, iar virusurile sunt particule infecțioase nevii care trebuie să infecteze celulele gazdă pentru a se reproduce. Bacteriile pot fi tratate cu antibiotice, în timp ce virusurile nu pot fi tratate cu aceleași medicamente. Virusurile pot fi prevenite prin vaccinuri, în timp ce bacteriile pot fi combătute prin măsuri de igienă și dezinfectare.