ADN-ul (acidul dezoxiribonucleic) este materialul genetic care controleaza mostenirea caracteristicilor organismelor vii. ADN-ul contine informatia genetica care este transmisa de la parinti la copii si determina toate caracteristicile fizice si mentale ale unui organism, inclusiv culoarea ochilor, inaltimea, tipul de sange si predispozitiile genetice spre anumite afectiuni. ADN-ul influenteaza organismele vii prin intermediul genelor, care sunt secvente de ADN care controleaza productia de proteine. Genele pot fi exprimate sau inhibitie in functie de mediu, ceea ce duce la variatii in caracteristicile organismelor vii.