În timpul perioadei cretacice, s-au dezvoltat și diversificat multe specii de animale marine, printre care amfibienii, reptilele marine, șerpii de mare, crustaceele, moluștele și echinodermele. Această perioadă a fost marcată de schimbări climatice majore și de extincții în masă ale speciilor marine, dar și de apariția unor forme de viață noi și adaptate mediului marin.