Metabolismul la animale se diferențiază în funcție de tipul de animal și de mediul lor de trai. De exemplu, reptilele și animalele cu sânge rece au un metabolism mai scăzut decât cele cu sânge cald. În plus, animalele care trăiesc în medii cu resurse limitate și fluctuații mari de temperatură au adesea un metabolism mai lent pentru a economisi energie.