Economia de piață se bazează pe principiul cererii și ofertei și pe concurența dintre producători pentru a satisface nevoile consumatorilor. În schimb, economia planificată este controlată de autorități și are ca obiectiv satisfacerea nevoilor colective. Principalele avantaje ale economiei de piață sunt flexibilitatea și eficiența economică, dar poate genera inegalități sociale. Economia planificată poate asigura o distribuire mai egală a resurselor și a rezultatelor economice, dar poate fi rigidă și să genereze ineficiențe economice. În general, economiile moderne combina elemente ale ambelor sisteme, astfel încât avantajele să fie maximizate și dezavantajele minimizate.