Fosilele sunt importante în studiul evoluției, deoarece ne oferă informații despre animale și plante care au trăit în trecut. Ele ne ajută să înțelegem modul în care organismele se schimbă și se adaptă la diferite medii, precum și momentul apariției și dispariției acestora. Fosilele permit paleontologilor să facă comparații între diferite specii și să reconstruiască arborele filogenetic al vieții animale și vegetale. De asemenea, studiul fosilelor este important pentru a înțelege condițiile care au existat în trecutul cu mult timp înainte de evoluția umană și pentru a realiza cât de mult a evoluat viața de atunci încoace.