Circulatia oceanica mondiala este influentata de temperaturile apei si de vanturi. Vanturile globale aflate la latitudinile tropicale si subtropicale ale Pamantului ajuta la deplasarea apei calde de la ecuator spre poli si la intoarcerea apei mai reci la ecuator prin intermediul curentilor oceanici. Aceasta circulatie a apei ajuta la distribuirea caldurii in intreaga lume si la mentinerea climei.