Mecanismul prin care se produce îmbătrânirea celulară este legat de procesul de replicare a ADN-ului și de acumularea de daune la nivel celular. Aceste daune sunt cauzate de factori exogeni, cum ar fi radiațiile ultraviolete sau poluanții, dar și de factori endogeni, cum ar fi metabolismul celular și producerea de radicali liberi.