Dezastrele naturale pot cauza pagube semnificative asupra infrastructurii, producției agricole și industriale, aprovizionării cu energie și pot duce la pierderi de vieți și la suferințe umane. Acestea pot afecta economic perspectivele de dezvoltare ale unui stat și pot duce la creșterea datoriei publice sau la necesitatea solicitarilor de ajutor extern.