Una dintre principalele diferențe dintre virus și bacterie este că virusul nu poate supraviețui în afara unui organism gazdă, în timp ce bacteria poate. De asemenea, virusul nu poate reproduce singur, ci are nevoie de celulele gazdă pentru a se multiplica, în timp ce bacteria poate să se reproducă independent. În plus, în timp ce antibioticele pot fi eficiente împotriva bacteriilor, virusurile sunt mult mai dificil de tratat, deoarece acestea se reproduc în interiorul celulelor gazdă.