Mecanismul de auto-imunizare este un proces prin care sistemul imunitar al organismului devine hipersensibil la propria structura celulara si incepe sa o atace ca si cum ar fi un agent patogen extern. Se crede ca un risc crescut de dezvoltare a mecanismului de auto-imunizare poate fi cauzat de o varietate de factori, inclusiv genetica, expunerea la substante chimice sau infectii virale, dar mecanismele exacte prin care acest proces are loc raman in mare parte necunoscute.