Cele mai importante organisme dintr-un ecosistem sunt producătorii, cum ar fi plantele și algele, care produc hrana pentru restul organismelor din ecosistem. Alți membri importanți sunt consumatorii, care se hrănesc cu organismele de la baza lanțului trofic, și decompozitorii, care descompun resturile organismelor și ajută la reciclarea nutrienților în sol sau în apă.