Plantele au nevoie de fotosinteză pentru a produce propriile lor molecule de energie, cum ar fi glucoza și oxigenul, din dioxidul de carbon și apa din mediul lor. Aceste molecule sunt folosite ca sursă de energie pentru a susține creșterea și dezvoltarea plantelor, dar și pentru a menține ciclul oxigenului în aer și hrănirea altor ființe vii din ecosistem.