O teorie stiintifica reprezinta o explicatie plauzibila a unei anumite observatii sau fenomen stiintific. O lege stiintifica descrie o relatie stabila intre fenomenele observate. In mod obisnuit, o teorie este mai putin precisa decat o lege, dar este mai utila pentru a explica fenomenele complexe si pentru a prezice evenimentele viitoare.