Un cutremur puternic poate avea o serie de efecte imediate, cum ar fi prabusirea cladirilor, a podurilor si a altor structuri. Acesta poate duce la incendii, explozii si pierderi uriasa de vieti omenesti. Puternicele miscari seismice pot provoca si avalanse, alunecari de teren si alte dezastre naturale. In plus, afecteaza grav infrastructura si economia locala.