Creșterea economică, în general, este gândită în termeni de producție și consum de bunuri și servicii, fără a lua în considerare resursele limitate ale planetei. Acest lucru poate duce la epuizarea resurselor naturale și la poluarea mediului, fără a exista o conștientizare a consecințelor pe termen lung. În schimb, dezvoltarea durabilă se bazează pe o abordare integrată a problemelor sociale, economice și de mediu, pentru a asigura bunăstarea oamenilor fără a compromite capacitatea naturii de a se regenera.