Sistemul imunitar recunoaște celulele infectate prin intermediul antigenelor virale de pe suprafața celulelor respective, urmând să le atace prin intermediul celulelor NK, celulelor T și a anticorpilor IgM și IgG. Acest proces se numește răspuns imunitar adaptiv și poate dura câteva zile până la câteva săptămâni.