Sistemul circulator al animalelor vertebrate este compus din inima, vasele de sange si sangele insusi. Inima pompeaza sangele prin artere, care se ramifica in vase mai mici si mai mici pana ajung la capilare. Acestea sunt cele mai mici vase de sange, cu un diametru de aproximativ 5 microni si permit schimbul de substante intre sange si tesuturi. De aici, sangele trece prin vene, inapoi spre inima si apoi prin plamani pentru a fi reoxigenat.