ADN-ul este format din doua lanțuri complementare de nucleotide, care se unesc prin intermediul unor legaturi de hidrogen între bazele azotate (adenina se leaga de timina, iar guanina se leaga de citozina). Aceasta structura permite ADN-ului sa se auto-replice si sa transmita infoermația genetica de la o generatie la alta prin intermediul procesului de diviziune celulara. In addition, mutațiile pot aparea pe parcursul replicarii ADN-ului sau din cauza factorilor de mediu, adaugand variabilitatea genetic la populatia, iar aceasta poate conduce la evoluția speciilor.