Principalele teorii despre originea evolutiei speciilor includ teoria lui Charles Darwin, teoria creacionista si teoria evolutiei saltationale. Acestea au influentat gandirea stiintifica prin faptul ca au pus bazele dezvoltarii biologiei evolutive, au introdus concepte precum selectia naturala sau adaptarea, au generat discutii controversate despre evolutie si religie si au contribuit la dezvoltarea teoriei celular-moleculare.